磁性開關是接近傳感器，它（甚至透過非黑色金屬）響應于一個永磁場。作用距離大于電感傳感器。響應曲線與永磁場的方向有關。
當一個目標（永磁鐵或外部磁場）接近時，線圈鐵芯的導磁性（線圈的電感量L是由它決定的）變小，線圈的電感量也減小，Q值增加。激勵振蕩器振蕩，并使振蕩電流增加。
當一個磁性目標靠近時，磁式傳感器的電流消耗隨之增加。

氣缸磁性開關是將磁性開關裝在氣缸的缸筒外側。氣缸可以使各種型號的氣缸，但缸筒bixu是導磁性弱、隔磁性強的材料，如硬鋁、不銹鋼、黃銅等。在非磁性體的活塞上安裝一個yongjiu磁鐵（橡膠磁鐵）的磁環，隨活塞移動的磁環靠近開關時，舌簧開關的兩根huangpian被磁化而相互吸引，觸點閉合；當磁環移開開關后，huangpian失磁，觸點斷開。出點閉合或斷開時發出電xin號（或使電xin號消失），控制相應電磁閥完成切換動作。如下圖所示。磁性開關內部一般還帶有開關動作的指示燈和過電壓保護電路，用樹脂塑封在一個殼體內。