光電開關它是利用被檢測物對光束的遮擋或反射，由同步回路選通電路，從而檢測物體有無的。物體不限于金屬，所有能反射光線的物體均可被檢測。光電開關將輸入電流在發射器上轉換為光信號射出，接收器再根據接收到的光線的強弱或有無對目標物體進行探測〔防系統中常見的光電開關煙霧報警器，工業中經常用它來記數機械臂的運動次數。

被應用于各種機械、機床制造業、紡織、造紙、輕工、食品、化工、礦山、冶金、航空工業、電力、汽車工業、船舶交通運輸、建筑等各行各業。

可檢測各種不同的物體，如：玻璃、鐵、塑膠、木材、液體...等等，根據光量的反射與接收進行檢測。

可識別物體顏色：根據顏色反射率與吸收率，光電傳感器能檢測物體反射光從而識別顏色。

可應適用于機械、化工、造紙、輕工等行業作限位、定位、檢測、計數、測速、等其它工業自動化感測用途。